Quem é Santiago Peña, novo presidente do Paraguai

O candidato Santiago Peña lidera a corrida à presidência do Paraguai com ampla vantagem, segundo resultados preliminares, e será o novo presidente do país.

Com 95% dos votos processados, Peña, do conservador Partido Colorado, vencer seu opositor Efraín Alegre, do Partido Liberal Radical Autêntico, com quem dividia um empate técnico nas últimas pesquisas de intenção de voto.

“Obrigado a quem nos deu seus sonhos, confiou neste projeto, depositou suas esperanças para que possamos ser melhores, e vamos ser melhores”, disse Peña, que assumirá o cargo no dia 15 de agosto.

"Depois de anos de estagnação econômica, déficit fiscal elevado, taxa de desemprego elevada, aumento da pobreza extrema, não é só trabalho para uma pessoa ou um partido. Por isso apelo à união e ao consenso, à prosperidade sem exclusões", acrescentou.

No Paraguai, as eleições são definidas em turno único, o voto é obrigatório e a reeleição não é permitida, por isso o atual presidente, Mario Abdo, não pôde concorrer a um novo mandato de cinco anos.

"Parabéns ao povo paraguaio por sua grande participação neste dia de eleição e ao presidente eleito Santiago Peña. Trabalharemos para iniciar uma transição ordenada e transparente que fortaleça nossas instituições e a democracia do país", escreveu Abdo no Twitter.

Quem é Santiago Peña

Santiago Peña tem 44 anos e nasceu na capital do país, Assunção.

Até 2015, Peña era um estranho na política nacional. Economista pela Universidade Católica de Assunção, onde lecionou Teoria Financeira e Teoria Econômica, ele viajou para os Estados Unidos para fazer mestrado em Administração Pública na Columbia University, em Nova York, no ano de 2001.

Ele integrou a equipe do FMI (Fundo Monetário Internacional) em Washington em 2009, onde dirigiu a ligação do órgão com a África. “Naqueles anos, o potencial que vi de fora para o meu país gerou um grande impacto em mim”, disse ele a repórteres antes das eleições internas do partido.

Durante uma década, fez parte do Banco Central do Paraguai, primeiro na área de Pesquisas Econômicas e depois como diretor, mas teve que esperar até 2015 para começar a atuar na política nacional.

"Peña é uma pessoa que se apresenta como um tecnocrata, um especialista em economia de alto nível, com estudos no exterior e credenciais que lhe dão força técnica. A questão é se isso pode compensar a falta de capital político", disse à BBC Mundo Magdalena López, PhD em Ciências Sociais e coordenador do Grupo de Estudos Sociais do Paraguai da Universidade de Buenos Aires.

“Peña nasceu do fracasso do projeto de reeleição de Cartes”, disse José Duarte Penayo, doutor em Filosofia e filho do ex-presidente colorado Nicanor Duarte Frutos, à BBC Mundo, referindo-se à tentativa frustrada do ex-presidente em 2017 de modificar a Constituição para permitir a reeleição.

Há seis anos, Peña disse que sentia que era hora de "descer à arena eleitoral para fazer mais" e renunciou ao Tesouro para se candidatar à presidência do Paraguai nos estágios partidários de 2017, eleições nas quais perdeu para Mario Abdo , a quem agora substituirá na presidência.

Em 2018, encerrado o governo de Cartes, Peña teve sua primeira experiência no setor privado. Naquele ano, passou a integrar o conselho de administração do Banco Basa, do Grupo Cartes, conglomerado empresarial do ex-presidente que, segundo o próprio Peña, representa 2% do PIB nacional.

Entre seus pontos fortes está a passagem pela gestão e a paciência de tecer um perfil de público mais abrangente nos últimos cinco anos.

Peña, cujo partido governou o país nas últimas sete décadas, com exceção de um breve período entre 2008 e 2013, prometeu "mais dinheiro no bolso dos paraguaios" com a geração de empregos e a formalização da economia.

O Partido Colorado, também chamado de Associação Nacional Republicana, chegou às urnas abalado por conflitos internos e denúncias de corrupção do governo dos Estados Unidos contra seu líder e ex-presidente Horacio Cartes.

Entre os principais desafios que o novo presidente enfrentará, estão diferentes problemas econômicos e sociais, como a evasão fiscal, a informalidade do trabalho, o forte impacto da seca e a pobreza que atinge principalmente camponeses e indígenas.

Durante a campanha, Peña prometeu acabar com a evasão fiscal e promover políticas para que mais pessoas trabalhem na economia formal. Ele também afirmou não ter o aumento de impostos como um de seus planos.